Przewaga silników elektrycznych nad spalinowymi w pojazdach użytkowych

Wczesne pojazdy użytkowe były napędzane silnikami parowymi, elektrycznymi bądź też benzynowymi. Dzisiaj sytuacja ta się diametralnie zmieniła. Dziś przeważającą większą pojazdów tego typu napędzają silniki dieslowskie. Pierwszy nadający się do użytku pojazd zaopatrzony czy tez wyposażony w silnik tego typu powstał we wczesnych latach 20-tych. Silniki typu diesel nadają się szczególnie do pracy przy dużych obciążeniach ja na przykład przy transporcie dużych ładunków i przy niewielkich prędkościach, w taksówkach a także w autobusach miejskich.
W połowie lat 20-tych zakończono produkcje ciężarówek z silnikami parowymi. Jedną z ich największych wad było to, że nie udało się nimi ruszać zaraz po uruchomieniu silnika, gdyż zagrzanie wody w zbiorniku tak by wytworzyła się dostateczna ilość niezbędnej pary, zabierało i pochłaniało ogromną liczbę czasu.

Pojazdy elektryczne z kolei mogły ruszać natychmiast. Jednakże i one miały swój ogromny minus – zasilane były na ogromne i ciężkie akumulatory, które bardzo szybko się rozładowywały. Co więcej, ich silniki były na tyle słabe, że nie można było nimi napędzać większych ciężarówek czy autobusów. Pomimo iż dzisiaj poprawiono znacznie sprawność tego typu silnika, to wciąż za mało ładunku elektrycznego można pomieścić w akumulatorach o rozsądniej wielkości, tak by pojazdy zasilane elektrycznymi silnikami wyparły skutecznie te mniej zdrowe dla środowiska, czyli silniki spalinowe. Nie oznacza to jednak, iż silniki elektryczne zostały zupełnie wyparte z użytku. Są one szeroko używane w pojazdach, które poruszają się na stosunkowo niewielkie odległości i ze stosunkowo niewielkimi prędkościami jak na przykład wózki golfowe. Sposób jazdy tego typu wózków polega na bardzo częstym ruszaniu i zatrzymywaniu się po przejechaniu kilkunastu metrów, dlatego też zastosowanie w ich przypadku silnika spalinowego byłoby bardzo nierozsądną strategią. Dlatego też silniki elektryczne najlepiej się tutaj spisują. Po zakończeniu pracy w dzień akumulatory można łatwo naładować nocą.

Pojazdy uzytkowe elektryczne są bardzo wygodne na obszarach o ograniczonym ruchu kołowym, gdzie ilość zanieczyszczeń produkowanych przez silniki spalinowe poważnie zagrażałyby środowisku lub zdrowiu ludzi. Wózki akumulatorowe przewożą bagaże na stacjach kolejowych, a w centrach niektórych miast mogą poruszać się lekkie auta dostawcze napędzane wyłącznie silnikami elektrycznymi.